基礎知識ーお盆供養

お盆ってなあに？ 仏事歳時記・基礎知識ﾒｲﾝへ戻る

　皆さんが「お盆」というと食物をのせる器のお盆ことを思い浮かべるのではないでしょうか。それが何故先祖供養の「お盆」となったのでしょうか。
　古代インド語に逆さにつるされた苦しみから救うという意味の「ウランバーナ」という単語があり、インドでは先祖祭としてもこの名を使っていました。又、イランでは死者の魂を意味する「ウルバアン」という語があり、火を焚いて先祖霊をまねくそうです。これらの言葉と中国の三元（上元は正月１５日、中元は７月１５日、下元は１０月１５日）と結びつき、お中元の風習及び「盂蘭盆（うらぼん）」となり、「お盆」と呼ぶようになりました。日本では正月と７月には先祖霊が里帰りをするとされ、餓鬼道に落ちた霊の供養（施餓鬼供養）と重なり、現在の盆の行事になったと思われます。
　盂蘭盆（お盆）は１２日又は１３日の夕方に行われる「迎え」から１５日又は１６日の夕方に行われる「送り」までの間、催される一連の仏教的行事の総称であり先祖供養を通し一族の安泰を願うものとなっています。又、盆踊りや花火大会もお盆に由来するものと言え、日本人には無くてはならない風物詩となっています。現在はただ「お盆」と行った場合、１３日から１６日の盂蘭盆の期間を指すこともあります。
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７月？８月？旧盆？仏事歳時記・基礎知識ﾒｲﾝへ戻る

　お盆は本来７月に行われますが、これは旧暦のことで、新暦では８月にあたります。現在では地方により新暦の７月１５日、月遅れの８月１５日、旧暦旧盆の８月下旬という３つがあり、大都市圏と東北地方に多いのが新暦の７月１５日、北海道、新潟、長野から関東南部及び関西地方と広範囲に広がる地域で月遅れ盆、中国、四国、九州などでは旧盆で行うところが多いようです。

お盆の準備　　仏事歳時記・基礎知識ﾒｲﾝへ戻る

　まず古来より伝えられるお盆の作法についてご紹介しておきます。
　月の初めに裏山などからお花を取ってきます。７日までにはお墓の掃除を済ませ１２日又は１３日の夕刻にご先祖の御霊をお迎えします。
　お迎えにあたり精霊棚を作ります。仏壇の前や廊下に四本の篠竹を立て、篠竹の上部には真菰（まこも）の縄を四方に張って仕切り、縄にはホウズキ、昆布、素麺などをぶら下げ、その下に棚をつくります。棚としては、机の上に雲座（一段高い場所）作り真菰のゴザを全体に敷きます。雲座には御位牌、前の方には香炉と蝋燭立を配します。御供え物には海の幸、山の幸の他、蓮の葉に少量の水を入れた「閼伽水（あかすい）」茄子やキュウリを細かく切り洗米を加え水を入れた「水の子」、野菜、果物を供え、茄子（うし）やキュウリ（うま）におがらを刺し足にします。尻尾はトウモロコシのひげを刺し、背中に素麺を乗せる所もあります。キュウリの馬は、冥土からすばやく郷帰りして頂く乗り物として、茄子の牛はゆったりと帰って頂く乗り物としての解釈があります。
　最近では簡易な方法として仏壇の前に小机を置きシーツを掛け真菰かすのこを敷いて代用する事が多いようです。
　それぞれ地方や家により伝統的なまつり方や独特のお供えがあれば、その例にならい、代々伝えられた文化遺産としての風習を守っていくことも必要です。

霊　供　膳　　仏事歳時記・基礎知識ﾒｲﾝへ戻る

　「盆の入り」の１３日から「盆明け」の１６日までの間、精霊棚には「霊供膳（一汁三菜）」に故人の好物だったものを添えて供えます。地方により内容が違いますが京都周辺では以下の内容で霊供膳を供えています。

１３日（夕）　お迎え団子、御新香、お茶
１４日（朝）　御浸し、伊代蕎麦、お萩、味噌汁、お茶
　　　（昼）　高野豆腐、あいまぜ、のっぺい汁、漬物、お茶
１５日（朝）　蓮飯、お平、味噌汁
　　　（昼）　そうめん、巻き寿司、ゆず
１６日（朝）　あらめ、揚げ豆腐、かぼちゃ、ささげ、御浸し
　　　（午後）すいか、お土産団子

お迎え（迎え火）　仏事歳時記・基礎知識ﾒｲﾝへ戻る

　１２日又は１３日の夕方にご先祖をお迎えすることを「迎え盆」とか「宵盆」と言います。
　近くにお墓がある場合は、夕刻菩提寺とお墓に御参りし、お花・水・供物を供え、ローソクの火で線香を焚きます。この火を提灯にも移して家に持ち帰ります。提灯の明かりを頼りに、ご先祖が迷わずに家に帰れる様道案内するという意味合いがあります。又お墓が遠い場合、お参り後火を一度消し、家に戻った後軒先に提灯をつるし、家の門口でおがらに火をつけローソクに移し、それを仏壇や精霊棚の灯明に移します。
　迎え火としては麻の茎や麦わら、松の割り木を燃やします。無ければ紙などを使っても良いでしょう。普通はかわらけの上で火を焚きます。マンションなどでは玄関口で真似事でも結構です。又、迎え火を３回またぐという風習も伝わっております。

棚　経　　　　仏事歳時記・基礎知識ﾒｲﾝへ戻る

　棚経（たなぎょう）とはお盆中に精霊棚にむかい読経することからきた呼び方で盆供養の一つです。お盆中に菩提寺の僧侶が棚経をあげる為、檀家を回りをします。特に新盆の場合、丁寧に棚経をあげてもらいます。檀家でない家での新盆の場合は、事前に僧侶を手配して、親戚縁者を招いて供養してもらいます。
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新　盆　　　　仏事歳時記・基礎知識ﾒｲﾝへ戻る

　にいぼん、しんぼん、あらぼん、などと地方により読み方がまちまちで、初盆（はつぼん）と呼ぶところもあります。
　新盆とは４９日忌の供養が終わり一周忌迄の間に初めてむかえるお盆のことで、特別に飾り付けをしたり無地の盆提灯が送られたりと、ことさら丁寧に供養を行います。普通のお供えの他故人の好物だったものを供えたり、親族や故人と親しい方達を招き、僧侶に読経して頂き精進料理でもてなします。無地提灯はお盆が終わった後寺院の施食会に持参します。

送　り　火　　　仏事歳時記・基礎知識ﾒｲﾝへ戻る

　送り盆といい、１５日又は１６日の夕刻に門口などで送り火を焚いて先祖の精霊をあの世にお見送りします。又、小さい舟形を作りお供えをのせ近くの川や海に流す「精霊流し」、盆提灯に火を灯し川や海に流す「灯篭流し」なども行われます。
　京都の風物詩である大文字焼は送り火としては最も有名なものです。

盂蘭盆（施食会・施餓鬼会）仏事歳時記・基礎知識ﾒｲﾝへ

　施餓鬼会（せがきえ）は餓鬼道に落ちた亡者を救うための施しをする為に催される法要で、仏説盂蘭盆経の一節に由来しています。又、この世で悪行を行っていると来世で三悪道に落ちるとされています。三悪道とは地獄、餓鬼、畜生の世界のことでその三悪道に迷う霊に施しをするのが施餓鬼です。
　お盆中は及び前後何日かは、寺院は大変忙しい期間です。事前に日程を問い合わせ、参加の有無を通知したり、塔婆供養する方は前もって頼んでおきます。塔婆供養は精霊に対するこの世の人たちからの心の手紙であり追善供養の功徳をもたらすとされています。又、お寺参りには家族全員でお出掛けになり、荘厳な雰囲気で行われる施餓鬼会を是非経験させてください。

卒塔婆（塔婆供養）仏事歳時記・基礎知識ﾒｲﾝへ

　塔婆供養に用いられるのは板塔婆ですが、よく見ますと上の方に刻み込みがあります。これは五輪塔をかたどったものです。つまり仏塔を意味します。
　仏塔はもともと釈迦の死後その御骨を納めたものですから、卒塔婆は仏身を表わしています。ですから仏教で五大といわれる空風火水地を梵字で書いて仏塔であることを示し、称号や戒名・経文の一節を書き添えて死者の成仏を願うのです。
　法事の場合呼ばれた方も施主と一緒に塔婆供養をします。忌日や法事に行けない時も身代わりに塔婆供養をしておきます。お彼岸やお盆にも供養しますが浄土真宗では塔婆供養は行いません。